MultiMate - MultiMate

MultiMate - текстовый процессор, разработанный Multimate International для компьютеров IBM PC MS-DOS в начале 1980-х годов.

История

Компания Connecticut Mutual Life Insurance, располагающая 1000 компьютеров, стала одним из первых крупных заказчиков IBM PC . Она наняла WH Jones & Associates, чтобы написать программное обеспечение для обработки текста для компьютера, которое не потребовало бы переподготовки сотрудников, уже знакомых с системами обработки текстов Wang Laboratories . Глава WH Jones Уилл Джонс и пять других разработчиков создали программное обеспечение. WH Jones сохранил за собой право продавать программу в другом месте, и WordMate появился в декабре 1982 года. Компания переименовала себя в SoftWord Systems, затем Multimate International , а WordMate переименовала в MultiMate. В рекламе говорилось, что MultiMate «имитирует [копирует] особенности и функции специализированной системы» и что он «смоделирован по образцу текстового процессора Wang». Как и Connecticut Mutual, многие клиенты купили его из-за сходства с Wang.

MultiMate не был широко продан конечным пользователям, но быстро стал популярным среди страховых компаний, юридических фирм, других бизнес-пользователей компьютеров, а также правительственных агентств США и вооруженных сил. Хотя клавиатура Wang WP отличалась от оригинальной клавиатуры ПК, MultiMate компенсировал это за счет предоставления большого пластикового шаблона, который прикреплялся к клавиатуре ПК, и наклеек на лицевую сторону клавиш ПК. В шаблоне и этикетках используется цветовая кодировка комбинаций клавиш с использованием клавиш SHIFT, ALT и CTRL со всеми 10 функциональными клавишами ПК и многими символьными клавишами. Как и системы Wang, MultiMate управлял большинством операций редактирования с помощью функциональных клавиш, назначая по четыре функции каждой из 10 функциональных клавиш, которые IBM изначально разместила на левой стороне клавиатуры в двух вертикальных рядах. Он также включал экран «сводки документов» для каждого документа, еще одну особенность Ванга, которая позволяла более сложное управление документами, чем краткие имена файлов, разрешенные MS-DOS и PC DOS . Поскольку выбор функций с помощью раскрывающихся меню, управляемых клавишами, был популяризирован другими программами, в MultiMate были добавлены меню.

Популярность MultiMate стремительно росла. В январе 1983 года некоторым сотрудникам заплатили поздно из-за медленных продаж, но два месяца спустя выручка выросла в 25 раз после появления хороших отзывов в журналах. Продажи компании в 1984 финансовом году составили 15 миллионов долларов или больше, и к началу 1985 года количество установленных устройств MultiMate в компаниях было таким же большим, как у бывшего лидера рынка WordStar . Джонс продал компанию Ashton-Tate в декабре 1985 года примерно за 20 миллионов долларов. В пресс-релизе Ashton-Tate это приобретение названо «крупнейшим в индустрии программного обеспечения для микрокомпьютеров».

Другие продукты MultiMate включали версии программного обеспечения на иностранных языках (например, «MultiTexto» на испанском языке ), плату аппаратного интерфейса для передачи файлов с системами Wang и версии MultiMate для различных компьютеров-клонов MS-DOS, а также для использования на Novell , Сети 3COM и IBM PC Token Ring . Ранние попытки создать собственными силами MultiMate Data Manager и List Manager так и не попали на рынок.

Multimate International разработала основное программное обеспечение и служебные программы для обработки текстов (преобразование файлов, драйверы принтера), но приобрела и адаптировала подпрограммы для проверки орфографии и грамматики, управления списками, выделения и включения графики во время печати в документы текстового редактора (MultiMate GraphLink) . Помимо ребрендинга таких программ внешней разработки, Multimate переписала документацию для каждой программы и адаптировала программные интерфейсы, чтобы они больше напоминали текстовый процессор. Последняя версия MultiMate была упакована со многими из этих дополнительных программ под названием продукта «MultiMate Advantage», чтобы конкурировать с другим программным обеспечением для текстовых процессоров того времени, особенно с IBM DisplayWrite для DOS, которую разработчики Multimate International считали своим основным конкурентом в бизнес-рынок и, в меньшей степени, WordPerfect , DOS-воплощение Microsoft Word и текстового процессора Samna , который берет свое начало в другом офисном компьютере для обработки текста.

Одна из первых «клонированных» версий MultiMate была в комплекте с ранним портативным ПК, произведенным Corona. Другие версии были написаны для соответствия ПК Radio Shack , Texas Instruments , Toshiba , ранним ноутбуком Grid и IBM PC Junior .

Подробная документация по текстовому процессору MultiMate, которая быстро разрослась до трех томов, придавала изделию ощущение «офисного производства» с использованием высококачественной бумаги с основным справочным разделом, представленным в переплетном переплете с раскладывающимся мольбертом. (Согласно легенде компании, руководство пользователя MultiMate было написано сначала опытным менеджером Wang WP, а затем программистам было сказано написать соответствующее ему программное обеспечение, так и был создан Wang WP.)

Ранние версии программы поставлялись как с цветными наклейками для клавиш, так и с пластиковым шаблоном полной клавиатуры, чтобы операторы Ванга чувствовали себя более комфортно с меньшей клавиатурой IBM PC . В конечном итоге MultiMate продала аппаратную клавиатуру со специальными функциональными клавишами и выпустила версии своего программного обеспечения для сетевых компьютеров. Он адаптировал программное обеспечение для управления списками, графикой и контуров от других поставщиков к внешнему виду MultiMate, поставляя расширенную версию как MultiMate Advantage с дополнительными томами документации в стиле MultiMate для дополнительных программ.

Ранние выпуски MultiMate также давали пользователям неограниченный доступ к бесплатному номеру службы поддержки и обещали недорогие обновления, что способствовало увеличению числа преданных пользователей. Позже политика поддержки была приведена в соответствие со стандартной практикой Ashton-Tate.

MultiMate особенно хорошо справлялся с поддержкой множества клонов ПК и сотен компьютерных принтеров, для каждого из которых требовался собственный драйвер принтера. Такая поддержка принтеров была очень сильной для принтеров с гирляндным колесом и матричных принтеров , но не использовала особых преимуществ разработки шрифтов PostScript и лазерных принтеров .

Ashton-Tate никогда не выпускала версию для Windows . Он прекратил разработку MultiMate на платформах VMS и Unix и закрыл группу разработчиков в Дублине , Ирландия . Продукт был исключен после того, как компания была куплена Borland .

Прием

Журнал PC Magazine в феврале 1983 года заявил, что MultiMate «фактически переделывает ваш компьютер в специальный текстовый процессор, подобный Вангу», и что он «очень быстрый, простой в освоении и способный» со многими функциями. В обзоре отмечается неспособность приложения использовать более 128 КБ ОЗУ, но хвалят документация и встроенная справка, а также утверждается, что многие команды требуют вдвое меньшего количества нажатий клавиш, чем эквивалент WordStar. В обзоре сделан вывод: «MultiMate стоит на голову выше многих, если не большинства [текстовых процессоров IBM PC] ... впечатляющих участников».

BYTE в 1984 году был менее позитивным. Он охарактеризовал версию 3.20 как «очень безопасную» из-за множества резервных копий и мер безопасности и похвалил функции форматирования, возможности настройки и качество (очень загруженной) бесплатной линии помощи. Обзор, однако, назвал MultiMate «самым непонятным пакетом» из пяти протестированных текстовых процессоров из-за чрезмерного внимания к безопасности, критиковал встроенную справку и низкую производительность и сообщил о невозможности использовать средство проверки орфографии из-за его низкого качества.

Рекомендации

Смотрите также

• Список текстовых процессоров