Эксиди Колдун - Exidy Sorcerer

Эксиди-колдун
	Колдун Exidy
Производитель	Exidy
Тип	Домашний компьютер
Дата выхода	1978 ; 43 года назад
Срок жизни	1978–1980
Начальная цена	895 долларов США (эквивалент 3508 долларов США в 2019 году)
ЦПУ	Zilog Z80 @ 2,106 МГц (позже 4 МГц)
объем памяти	4 КБ ОЗУ (с возможностью расширения до 48 КБ. В более поздних версиях стали стандартными большие размеры) / 4 КБ ПЗУ (картриджи могут включать от 4 до 16 КБ)
Отображать	Дисплей 64 × 30 символов, монохромный
Звук	нет (возможны внешние дополнения)
Связь	композитный видеосигнал , параллельный Centronics , RS-232 , аудиовход / выход для кассет, 50-контактный ленточный разъем, включая шину S-100.
Статьи по Теме	Тюльпан

The Sorcerer - это домашний компьютер , выпущенный в 1978 году компанией Exidy, выпускающей видеоигры . Основанный на Zilog Z80 и общей компоновке развивающегося стандарта S-100 , Sorcerer был сравнительно продвинутым при выпуске, особенно по сравнению с современными более коммерчески успешными Commodore PET и TRS-80 . Базовый дизайн был предложен Полом Терреллом , ранее работавшим в Byte Shop , новаторском компьютерном магазине.

Из-за отсутствия сильной поддержки со стороны своей материнской компании, которая ориентировалась на успешный рынок аркадных игр , Sorcerer продавался в основном через международное распространение и лицензионные соглашения на технологии. Дистрибьюторские соглашения с Dick Smith Electronics в Австралии и Liveport в Великобритании, а также с Compudata, которые включали производственную лицензию на создание, маркетинг и распространение линейки компьютеров Tulip в Европе. Система остается относительно неизвестной за пределами этих рынков.

Подразделение Exidy Data Systems было продано фирме Biotech с Уолл-стрит в 1983 году.

История

Происхождение

Пол Террелл вошел в компьютерную индустрию, открыв первый магазин персональных компьютеров, Byte Shop , в 1975 году. К 1977 году магазин вырос в сеть из 58 магазинов, и Террелл продал эту сеть Джону Пирсу из Logical Machine Corporation.

Имея свободное время, Террелл начал искать новые предприятия. Он хотел потребительский компьютер, который был бы удобнее всего, что сейчас есть на рынке. В то время Commodore PET и Tandy TRS-80 предлагали готовые к работе возможности, которые он считал необходимыми, но при этом требовал дорогостоящего компьютерного монитора, несмотря на их неадекватную графику. Apple II имел превосходную графику и цвета, но требует определенного пользователя сборки перед тем , как работает.

Целью Террелла было создание машины, сочетающей лучшее из обоих миров. В поисках подходящего имени он заметил: «Компьютеры для людей подобны магии, поэтому давайте дадим им компьютерную магию с помощью компьютера Sorcerer».

Exidy

Террелл дружил с HR «Питом» Кауфманом и Хауэллом Айви из Exidy , успешного производителя аркадных игр . Террелл отметил: «Их графические рисунки с помощью компьютера были настолько хороши, что они вытащили четвертинки из моего кармана». Хауэлл, вице-президент по разработке, был энтузиастом компьютеров и интересовался концепцией Террелла. Список желаемых улучшений дизайна по сравнению с существующими дизайнами выглядел следующим образом:

Компьютер с клавиатурой, который можно подключить к телевизору, например Apple II и TRS-80, но также подключить к монитору компьютера для отображения графики с высоким разрешением.
Легко программируемый набор графических символов, такой как Commodore PET, чтобы начинающие программисты могли писать программы на языке BASIC , которые впечатляли бы своих друзей. Дизайн Sorcerer был красноречивым с самым высоким разрешением на рынке и новаторским, потому что графические символы могли быть перепрограммированы для представления любого символа 8x8, который хотел программист, и не был фиксированным, как графические символы на Commodore PET. Хауэлл проделал такую хорошую работу в этой области дизайна, что получил награду «Самая инновационная» на выставке Consumer Electronics Show после ее представления.
Самый быстрый микрокомпьютерный чип с максимальной совместимостью программного обеспечения на рынке. Exidy Sorcerer использовал процессор Z80 от Zilog Corp. (такой же, как TRS-80 от Tandy, в то время как Apple II и Commodore PET использовали процессор 6502 от MOS Technology), что позволило ему запускать то же программное обеспечение на языке BASIC, которое становилось один из первых стандартов в индустрии персональных компьютеров, Microsoft BASIC. Exidy была одной из первых компаний, получивших лицензию на программное обеспечение Microsoft после того, как они расстались с MITS, Inc. и до того, как они переехали из Нью-Мексико в Сиэтл.
Подключаемые картриджи с программным обеспечением, чтобы пользователь компьютера мог сразу начать пользоваться компьютером при включении. Пользователю не нужно загружать программу с ленты или диска, чтобы начать работу с компьютером. Exidy предоставит по лицензии три программных картриджа: Microsoft 8K BASIC, Word Processor Cartridge (который в то время был «Убийственным приложением» для ПК) и Assembler Cartridge (для программистов, которые могут писать свое собственное программное обеспечение для проприетарных приложений). Пустые картриджи были предоставлены для пользовательских приложений, и наиболее популярным приложением были наборы символов иностранных языков, созданные заказчиком, что сделало Exidy Sorcerer самым популярным международным компьютером.
Блок расширения, разработанный для промышленной стандартной шины S-100, так что все доступные в то время недорогие периферийные устройства можно было подключить для настройки компьютерной системы.

Запуск в США

The Sorcerer дебютировал на компьютерной выставке в Лонг-Бич в апреле 1978 года. Стандартные подключаемые модули к корпусу клавиатуры (включенные в базовую стоимость устройства) были портом принтера для устройств с бумажным копированием, портом кассеты для накопителя большой емкости, и последовательный порт для связи. Некоторые из них были включены в конкурирующие продукты, а некоторые - надстройками.

Exidy Sorcerer был оценен по конкурентоспособной цене в 895 долларов и поступил на рынок в Лонг-Бич, штат Калифорния, в апреле 1978 года и произвел на продажу 4000 единиц продукции. Поставки начались только летом того же года.

Exidy продала права на дизайн Exidy Sorcerer компании Dynasty Computer Corp. из Далласа, штат Техас. Они внесли незначительные обновления и переиздали его как «Династия смарт-ALEC».

Успехи за пределами США

Экспорт персональных компьютеров был затруднен требованием одобрения Государственного департамента США, но это было более чем компенсировано финансовыми преимуществами, предоставляемыми обычными экспортными условиями продажи по аккредитиву, приносящим немедленные денежные средства по сравнению с погоней за платежами от местных розничных торговцев. на условиях 30-дневного кредита. Таким образом, Exidy стремилась сконцентрироваться на международных продажах, признавая важность своего присутствия в США для целей развития и маркетинга.

Exidy подняла это на новый уровень, лицензируя производство как внутри страны, так и за рубежом, увеличивая общий объем производства и проникновение на рынок, не прибегая к денежным потокам. Благодаря уникальному программируемому набору символов для иноязычных персонажей Exidy Sorcerer находился в особой лиге. Авансовые платежи роялти и лицензионные сборы сделали этот бизнес приоритетным для Exidy, Inc.

Первые Sorcerers, проданные в Великобритании, были импортированы прямо из США небольшой компанией Liveport Ltd., базирующейся в Корнуолле. Liveport также в конечном итоге разработал и изготовил дополнительные подключаемые картриджи ROM-PAC и дополнительный дисковод для гибких дисков (на основе Micropolis ед.), для чего не требовалось дорогостоящее шасси С-100. Продажи Sorcerer в континентальной Европе были довольно высокими, благодаря их дистрибьютору Compudata Systems . Наибольший успех машина имела в 1979 году, когда голландская телерадиокомпания TELEAC , в шаге , который позже будет подражать BBC с ее BBC Micro , решила представить свой собственный домашний компьютер. Первоначально контракт на проектирование машины был заключен с бельгийской компанией DAI, но они не смогли его поставить, и вместо этого Compudata поставила несколько тысяч колдунов.

Продажи в Европе были высокими, и, когда правительство Нидерландов одобрило компьютеры для малого бизнеса, Compudata решила лицензировать дизайн Exidy для местного строительства в Нидерландах при поддержке правительства. После нескольких лет производства Exidy, Compudata разработала свою собственную 16-битную машину на базе Intel 8088 под названием Tulip , заменившую Sorcerer в 1983 году. Одной из крупнейших групп пользователей компьютеров в Нидерландах была ESGG (Exidy Sorcerer Gebruikers Groep), которая опубликовала ежемесячный информационный бюллетень в двух выпусках, голландском и английском. Некоторое время они были самой большой группой в федерации HCC (Hobby Computer Club). Голландская компания De Broeders Montfort была крупным производителем микропрограмм.

The Sorcerer добился успеха в Австралии благодаря активному продвижению его эксклюзивного агента Дика Смита Электроникс , хотя было ценовое сопротивление, поскольку это считалось недоступным для большинства любителей. Австралийская группа пользователей компьютеров Sorcerer (SCUA) активно поддерживала Sorcerer еще долгое время после того, как Exidy прекратила его выпуск, с обновлением оперативной памяти, повышением скорости, «картой с 80 столбцами» и даже заменой программы монитора SCUAMON.

История Sorcerer имеет некоторые параллели с попытками конкурента Exidy, Балли, построить домашний компьютер на базе Astrocade . В отличие от Astrocade (и Datamax UV-1 ) с ограниченными текстовыми возможностями, но превосходной графикой, Sorcerer имел превосходный текст и только ограниченную графику.

Описание

Sorcerer представлял собой комбинацию деталей стандартной шины S-100 и его нестандартной схемы отображения. Машина включала Zilog Z80 и различные функции шины, необходимые для работы операционной системы CP / M , но помещала их в «закрытый» ящик со встроенной клавиатурой, похожим на такие машины, как Commodore PET , Commodore 64 и Atari. 8-битное семейство . Клавиатура Sorcerer была качественным устройством с полным «ходом». На клавиатуре была специальная клавиша «Графика», которая позволяла легко вводить расширенный набор символов, не перегружая клавишу Control, что является более распространенным решением на других машинах. Ведя своих коллег, Sorcerer включил строчные буквы в стандартную функцию.

В отличие от большинства машин S-100 CP / M того времени, Sorcerer не имел внутренних слотов расширения, и все, что было необходимо для базовых вычислений, было встроено. Для отображения требовался стандартный видеомонитор, а для хранения данных необязательно требовалась стандартная аудиокассетная дека. Sorcerer включал в себя небольшое ПЗУ, содержащее простую программу монитора, которая позволяла управлять машиной на уровне машинного языка , а также загружать программы с кассеты или картриджей. Картриджи, известные как «ROM PAC» на языке Exidy, были созданы путем замены внутренней ленты в восьмидорожечном ленточном картридже печатной платой и краевым разъемом для взаимодействия с Sorcerer.

Машину можно было использовать без какого-либо расширения, но если пользователь желал использовать карты S-100, он мог сделать это с помощью внешнего шасси расширения. Он был подключен к задней части машины через 50-контактный разъем. Используя шасси расширения, пользователь мог напрямую поддерживать гибкие диски и загружаться с них в CP / M (без чего диски не работали). Другим вариантом расширения была большая внешняя корзина, которая включала полный набор слотов S-100, что позволяло использовать Sorcerer как «полноценную» машину S-100. Еще один вариант сочетал в себе дискеты, шасси расширения и небольшой монитор в одной коробке.

Графика на Sorcerer звучит впечатляюще, с разрешением 512 × 240, тогда как большинство машин той эпохи поддерживали максимум 320 × 200. Эти более низкие разрешения были побочным эффектом неспособности видеооборудования достаточно быстро считывать данные экрана из ОЗУ; учитывая низкую скорость машин, они в конечном итоге тратили все свое время на управление дисплеем. Ключом к созданию удобной системы было уменьшение общего объема данных либо за счет уменьшения разрешения, либо за счет уменьшения количества цветов.

Вместо этого Колдун полностью выбрал другой метод, который заключался в использовании определяемой графики персонажей. Для каждого местоположения на экране было возможно 256 символов. Нижняя половина была зафиксирована в ПЗУ и содержала обычный набор символов ASCII. Верхняя половина определялась в ОЗУ. Эта область будет загружена с набором графики по умолчанию при сбросе, но может быть переопределена и использована вместо графики с пиксельной адресацией. Фактически машина рисовала дисплей размером 64 × 30 (8 × 8 символов), что вполне соответствовало возможностям оборудования. Однако это означало, что вся графика должна была находиться на экране в виде шахматной доски, а система в целом была менее гибкой, чем машины с «настоящей» графикой. Кроме того, высокое разрешение было далеко за пределами возможностей среднего цветного телевизора, и они решили эту проблему, не поддерживая цвет. В этом отношении Sorcerer был похож на PET и TRS-80 в том, что он имел только «графические символы» для рисования, но, по крайней мере, на Sorcerer можно было определить собственный набор. Также было возможно обеспечить анимацию путем замены символов или переопределения битовой карты символов.

Учитывая эти ограничения, качество графики на Sorcerer в остальном было превосходным. Грамотное использование нескольких символов для каждой графики позволило программистам создать плавное движение на экране независимо от границ символа и ячейки. Более удивительное ограничение, учитывая генезис машины, - это отсутствие звука. Затем предприимчивые разработчики стандартизировали использование двух контактов параллельного порта , к которым пользователи должны были подключить динамик.

Стандартный BASIC патрон с машиной. Этот картридж был, по сути, обычным Microsoft BASIC, уже широко используемым в мире CP / M. Одной из модификаций было добавление одинарных замен для общих команд BASIC, нажатие GRAPHICS-P, PRINT например, вставляло слово , что позволяло вводить более высокую скорость. Машина имела порты ввода / вывода звука на задней панели, которые можно было подключить к кассетному магнитофону, поэтому BASIC мог загружать и сохранять программы на ленту без необходимости в дисководе. Extended BASIC картридж требует 16 Кбайта также рекламируется, но остается неясным , было ли это на самом деле доступно; Extended BASIC от Microsoft был доступен на кассете. Другим популярным картриджем был текстовый процессор PAC, который содержал версию ранней программы текстового процессора Spellbinder . Постоянный сбой ПЗУ в текстовом процессоре PAC был настройкой переключателя состояния принтера для принтера, но большинство людей узнали об этом и выключили его на ранней стадии включения.

Братья Монфор изготовили PAC EPROM с перезаряжаемой батареей внутри и 16 КБ ОЗУ с внешним переключателем защиты от записи. Таким образом, загрузочное программное обеспечение можно было загрузить в пакет и хранить в течение более длительного периода.

Многие машины CP / M были спроектированы так, чтобы позволить заполнить памятью все 16-битное адресное пространство размером 64 КБ. Это было проблематично для Exidy Sorcerer. 32 КБ можно легко заполнить. Еще 16 КБ было адресным пространством картриджа ПЗУ. Это могло быть заполнено, но требовало отключения возможности картриджа ROM. Последние 16 КБ требовались системе для ввода-вывода, особенно для видео, и потребовали бы обширной модификации системы.

Languages

In other projects