Смерть Эхола Коула и Роберта Уокера - Death of Echol Cole and Robert Walker
Экол Коул и Роберт Уокер были санитарными рабочими, которые случайно погибли в Мемфисе, штат Теннесси, 1 февраля 1968 года. Работая в тот день, пара искала убежище от ливня в зоне уплотнения мусоровоза. Они погибли, когда компактор случайно сработал. Их смерть была предвестником санитарной забастовки в Мемфисе .
Случайные смерти
Коул (36 лет) и Уокер (30 лет) работали санитарными работниками в Мемфисе, штат Теннесси. Оба вышли на работу 1 февраля 1968 года, в день, когда, как позже сообщалось, дождь стал проливным, вылился из канализации и затопил улицы. Во время смены, около 16:20 , пара укрылась в кузове своего грузовика во время ливня. Последовала неисправность, и оба мужчины были насмерть раздавлены уплотнителем мусора грузовика . Их коллега Элестер Грегори, который ехал в кабине грузовика, сказал: «Мотор завелся, водитель остановился, побежал и нажал кнопку, чтобы остановить эту штуку ... Я не знал, что происходит. мне показалось, что один из них чуть не выбрался, но его поймали и он просто упал там ».
Последствия
После смерти их вдовы не получали страховых выплат; Город предложил ежемесячную плату за каждого человека и 500 долларов на похороны. Black Memphians пожертвовали вдовам 100 000 долларов США; в United Auto Workers пожертвовал дополнительный $ 25,000 USD.
Смерть Коула и Уокера стала катализатором санитарной забастовки в Мемфисе. 11 февраля, через десять дней после их смерти, профсоюз Local 1733 провел забастовку, на которой более 400 рабочих пожаловались на то, что город отказался предоставить достойную заработную плату и условия труда. Рабочие хотели немедленных действий, но город отказался.
В понедельник, 12 февраля 1968 года, 930 из 1100 санитарных рабочих не вышли на работу, в том числе 214 из 230 канализационных рабочих. Только 38 из 108 мусоровозов продолжили движение.
Их смерть, а также множество расовых и рабочих несправедливостей побудили Мартина Лютера Кинга-младшего присоединиться к общегородскому маршу 18 марта. Марш закончился акцией полиции, но была назначена еще одна. Кинг был убит накануне второго марша.
Вытащить два раздавленных тела из мусороуборщика и объявить их мертвыми в больнице Джона Гастона было ужасной работой. Эхол Коул и Роберт Уокер вскоре стали анонимной причиной, направившей Мартина Лютера Кинга в Мемфис для его последнего марша. Городские флаги развевались для них наполовину, но они никогда не были такими публичными фигурами, как Лиза Мари Пресли , о рождении которой объявили в 17.01. . . . Коул и Уокер не будут включены в список мучеников за гражданские права и не будут изучены, как Роза Паркс, как катализатор нового движения. Возможно, их судьба была слишком скромной и жалкой.